Características de la S. Opuntioideae 1

La subfamilia Opuntioideae representa aproximadamente el 16% del total de las especies de la familia Cactaceae ( Wallace & Dickie). Y es la que ocupa mayor área de distribución geográfica . La cactácea más septentrional es una opuntioidea:  la Opuntia fragilis que ocupa áreas hasta los 56º15' N en la Columbia Británica y Alberta y  la más austral, el Pterocactus australis, habita hasta los 50º S en la Patagonia argentina(Anderson). Otra Opuntioidea, la Austrocylindropuntia floccosa,  es la que vive a mayor altitud, en la puna, hasta los 4500m. Así pues, hay especies de Opuntioideae en los cuatro extremos del área de distribución de las cactáceas, y especies  de esta subfamilia en todos y cada uno de los paises de las dos Américas incluidos en esta distribución.

                                                                                         Fuente de la imagen: Wikipedia






Una de sus especies, la Opuntia Dillenii ( incluída en O.stricta en TNCL*), está  considerada como una de las 100 plantas invasoras más problemáticas del mundo y otra, la Opuntia ficus-indica, es la de mayor importancia económica, y la de mayor área de distribución en el mundo, de todas las cactáceas.


Si la característica que más distingue a las especies de la familia Cactaceae del resto de las dicotiledoneas son las areolas**, la presencia de gloquidios*** en ellas es la característica propia de las opuntioideas,. La otra peculiaridad que las distingue del resto de las cactáceas es "la gruesa cubierta de las semillas llamada "arilo" "(Hoffmann y Walter).



Ejemplos de areolas sin gloquidios, sólo con fieltro, de especies pertenecientes a géneros de la subfamilia Cactoideae: 

Detalle de la areola de un Ferocactus latispinus, donde se aprecian espinas en distintas fases  de  crecimiento:






                                                  Areola de Myrtillocactus geometrizans:

                                                             Areola de Echinopsis pachanoi:

                                                             Areolas de Mammillaria bombycina:

  
                                                       Detalle de una areola de Eryosice sp.:

Ejemplos de areolas con gloquidios de especies pertenecientes a géneros de la Subfamilia Opuntioideae:


        Areola de Tephocactus articulatus v. strobiliformis

 




                                                        Areolas de Opuntia humifusa con gloquidios:

   
                            Detalle de una areola de O. humifusa con gloquidios. Uno de ellos desprendido:

                       Detalle de la punta de los gloquidios. Se aprecia su forma de arpón o retrobarbada:

                                                     Areolas de Opuntia ficus-indica:

                                               Areola de Pereskiopsis Diguetii:

                                              Detalle de una areola de Pereskiopsis diguetii:

Gloquidios en las areolas del Tephrocactus molinensis:

                    Areola de Cylindropuntia sp.

                                                                      Detalle de la areola de Cylindropuntia sp.

* TNCL= siglas de The New Cactus Lexicon

                                                                 **Areolas o aréolas. En Méjico se utiliza la palabra con tilde, convirtiéndose en esdrújula. Ambas formas de escritura se pueden usar indistintamente.

                                                              ***Gloquidios. En Méjico se usa en su lugar la palabra "glóquida". Ambas palabras se pueden usar indistintamente.

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